Doel van het experiment
Voordat je begint moet je goed nadenken over het doel van je proef. Een goed geformuleerd doel behandelt altijd één probleem. Hier geef je kort en duidelijk aan wat het probleem is dat je gaat onderzoeken, ofwel je onderzoeksvraag. Je kunt hierin eventueel ook je verwachtingen over het resultaat als een hypothese noteren. Een hulp middel bij het schrijven van je Doel van het experiment is met de SMART-methode.
SMART:
Een manier om een doel goed te formuleren is door het te toetsen volgens SMART. In het engels betekent SMART natuurlijk slim en dat is het ook, maar hier heeft het ook een andere betekenis. Elke letter van het woord SMART heeft een eigen betekenis, het staat voor specifiek, meetbaar, acceptabel, realistisch en tijdsgebonden. Door een doel SMART te formuleren zorg je ervoor dat je een heldere conclusie kunt geven.
Specifiek:
Met specifiek wordt bedoeld is het doel of resultaat wat je wilt bereiken concreet en duidelijk omschreven? Voorkom elke mogelijkheid van dubbelzinnigheid of vage veronderstellingen in je doel. Voorbeeld: Bepalen van het volumepercentage alcohol in wijn met behulp van een destillatie opstelling.
Meetbaar:
Welke apparatuur/analysemethode ga je gebruiken? Een SMART-doel moet je kunnen zien, horen, proeven, ruiken of voelen. Er moet een systeem, methode en procedure zijn om te bepalen in welke mate het doel op een bepaald moment bereikt is. Bijvoorbeeld: Met behulp van de spectrofotometrische methode...
Acceptabel:
Levert het doel resultaten met een juiste nauwkeurigheid? Is het een kwantitatieve of een kwalitatieve methode? Als als uit de gebruikte methode dat niet blijkt dan extra vermelden, anders volstaat de methode. Voorbeeld: Een HPLC analyse kan als een kwalitatieve analyse gebruikt worden, aantonen welke stoffen aanwezig of afwezig zijn en als een kwantitatieve methode, voor het aantonen van de hoeveelheid aanwezige stof.
Realistisch:
Is het doel haalbaar binnen de tijd en beperkte middelen van practicum doen?
Tijdsgebonden:
In de praktijk zul je in je doel vaak geen gebruik maken van een tijd notering binnen de omschrijving van je doel, maar je kan er wel van gebruik maken. Je kunt aangegeven wanneer je denkt het doel te bereiken? bijvoorbeeld: ... aan het eind van dit practicum ... of in de komende 2 weken wordt een zuur-base titratie uitgevoerd voor het bepaald van het citroenzuur gehalte in verse lemon.